Les années 1960 amenèrent le déclin de ce moyen de transport et l’abandon de la gare d’Acton Vale qui fut alors menacée de destruction. En 1979, un groupe de citoyens formèrent la Société de la Gare afin d’en assurer la sauvegarde et la restauration. Ce fut, pour la population valoise, une période de prise de conscience de la valeur patrimoniale de cet édifice.

La restauration de la gare

C’est à l’été de 1983 que s’amorçait la restauration de la vieille gare d’Acton Vale. L’objectif : redonner à l’édifice son allure d’antan. La tâche ne fut pas facile. Un examen par des spécialistes avait révélé une structure en bon état malgré son apparence délabrée. Avec le temps, les pièces de bois qui supportaient la bâtisse s’étaient détériorées et la gare penchait de tous côtés. 

Par une manœuvre délicate, on a soulevé le bâtiment et coulé des fondations de béton qui ajoutèrent un sous-sol à l’espace utilisable. Le plan intérieur a conservé la même ordonnance en autant que les usages contemporains le permettent; on y retrouve les anciennes salles d’attente séparées pour les dames et pour les messieurs et le bureau du chef de gare. Les cloisons du local des messageries et de la chaufferie furent supprimées pour faire place à une pièce plus spacieuse. Tous les matériaux d’origine, même les fenêtres, ont été conservés, sauf les planchers et le recouvrement de la toiture. Pour mettre en valeur la très grande qualité des boiseries intérieures, les murs furent décapés, ce qui représente 2 300 pieds carrés. En tout, dix personnes employèrent 9 020 heures pour redonner à la gare ses lettres de noblesse.